| 读懂党史 
1921年8月，中国共产党在创建初期，为传播马克思主义和培养革命干部，于长沙创办了湖南自修大学，毛泽东任教务主任。1923年4月10日，校刊《新时代》月刊正式创刊出版，在创刊号上，毛泽东的《外力、军阀与革命》作为第一篇文章发表。
《外力、军阀与革命》一文里，毛泽东阐述了当时的中国无法统一、为何军阀统治是主流、在军阀统治中为何又能诞生革命。
该文开篇先阐述了中国的统一应该由谁来完成，对国内存在的三支政治力量进行了分析
这三支政治力量即：革命的民主派，非革命的民主派、反动派。
革命的民主派
是指国民党、新兴的共产党。
非革命的民主派
先期是在1913年5月由民主党、共和党合并组成的进步党，这个党派拥戴袁世凯，1913年底，袁世凯为扫清复辟帝制的障碍，下令解散国民党和国会时，进步党被解散。
此后非革命的民主派则是有研究系、知识派、商人派。研究系有由原进步党首领梁启超、汤化龙组织的宪法研究会；知识派有胡适、黄炎培等人；商人派有上海总商会会长及全国纱厂联合会副会长聂云台、上海德大等纱厂经理穆藕初。
反动派就是和外部势力勾结的北洋军阀直、奉、皖的三大军阀派系
直系先后以冯国璋、曹锟、吴佩孚为首领，得到英、美的支持。奉系是以张作霖为代表的奉天省军阀集团，1919年在日本支持下控制整个东北。皖系是以段祺瑞、徐树铮为代表的安徽省籍军阀集团，投靠日本。
对这三支政治力量能否完成国家的统一，毛泽东认为在反动派带来的强大压力下，革命的民主派和非革命的民主派会合作起来，研究系、知识派、商人派会暂时放弃非革命的主张去和革命的国民党合作，共同反对反动派，虽然“中国政治的结局是民主派战胜军阀派”，但是在很长一段时期，中国会是“政治更发黑暗，财政更发紊乱，军队更发增多，实业教育更发停滞，压迫人民的办法更发厉害”的军阀的天下，这段时间的要有“十年八年都说不定”。
的确，自1917年段祺瑞镇压张勋复辟闹剧，却拒绝恢复国会，并且想要废止临时约法，招来了南方五省的反对开始，至1929年国民政府统一全国，分裂与争战的状态持续了十多年，毛泽东判断“十年八年都说不定”有多么精准！
为何当时国内短时间内完成不了统一，而是由军阀统治呢？
首先是因为国际资本帝国主义的利益需求。为了弥补一次世界大战的损失，以及为下一次大战积蓄力量，在1921年11月12日至1922年2月6日，由美、英、日、法、意、中、荷、比、葡九国代表在美国华盛顿召开的会议上，会议签订了《九国公约》，规定“中国门户开放”，列强在华利益“机会均等”等共同侵略中国的原则。
分裂的中国虽然不利于掠夺中国的资源、向中国输入工业产品，但是相较于如果是由民主派统一中国后形成强大经济的、民族的力量，对于列强侵略阻碍更大，因此只有由割据的、混乱的军阀来统治，才是列强最佳的选择。
第二是因为国内分散的力量、落后的基础设施等形势决定的
当时，国土虽大，但分裂混战；人口虽众，但百业凋零：
在社会秩序方面，一些省份除了割据的大军阀之外，还有各种武装力量，比如在河南一带的白狼、老洋人聚起的数万人武装扰乱数省；
在受教育方面，全国“4万万人口”，却百分之九十几未受教育；
在工商业上，除了沿江沿海沿铁路等交通条件较好的地方稍有一些工商业外，全部都是农业经济；
在人民组织方面，除了在沿江沿海沿铁路等工商业较多的地方有一些像工商、教职员、学生等微弱的团体组织外，几乎全是家族的农村的手工业的自足组织；
在铁路建设方面，蒙古、新疆、青海、西藏、陕西、甘肃、四川、贵州、广西各地无一寸铁路；
在政党方面，全国没有一个有三十万确实党员的政党；
在报刊发行方面，全国没有一家销量在二三十万份的报纸，也没有一种销到两三万份的杂志。
相对于凋零的百业，中国却有人口四万万，有土地三千余万方里，领土广袤、人口众多，但却交通不便、文化落后、工业不发达、言论和意见无法统一，因此在这种状况下，军阀统治是必然的。
虽然当时的中国是黑暗的，但是毛泽东却预言在军阀统治之下却孕育着革命之火
通过分析，毛泽东认为当时以及不远的将来，中国仍然被反动军阀所统治，并且在外国势力的勾结下，国家会变得越来越混乱。即便是面对这种情况，毛泽东却极为乐观地预测到，在这种政治愈反动愈混乱的情况下，最终会激发起全国国民的革命观念，并且国民的组织能力会逐步进步。在一些小军阀统治的地方，“民主派分子是一天一天增加，组织一天一天强固。”最终的结果是民主派战胜军阀派，中国的民主独立政治在这个时期才算完成。
事实证明了毛泽东判断的准确性，军阀的混战以及列强的侵略，使全国人民逐渐觉醒，确保国家统一、恢复民族尊严。强侵略的呼声强烈，最后在经历了许多艰苦卓绝的战争，终于实现了国家的统一。
关于混乱与革命的关系，毛泽东在《外力、军阀与革命》的结尾是这样阐述的：
我们只知道现在是混乱时代，断不是和平统一时代，政治是只有更反动更混乱的；但这是和平统一的来源，是革命的生母，是民主独立的圣药，大家不可不知道。
